一場心碎告別換來的溫柔判決，牠的名字不再是一個價格標籤，紐約法院裁定狗狗也是家人！

By Roxanne on 02 Aug 2025

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POPLADY時尚編輯負責時尚、美妝、珠寶、生活、美食、影劇、文化潮流 Color my life with chaos of trouble. roxanne.lee@poplady-mag.com

在這個「毛孩就是家人」早已是日常告白的年代，法律真的跟上情感的腳步了嗎？紐約近期一項判決，首度將狗狗認定為「直系親屬」，不再只是個價格標籤上的名字。這不只是一次制度的鬆動，更像是一場對情感重量的重新估價。如果是你，你會怎麼定義那隻總是在門口等你回家的牠？

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一場車禍改寫寵物法律地位

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時間回到 2023 年 7 月 4 日，在布魯克林一條不甚寬敞的街口，臘腸犬 Duke 正被主人 Trevor DeBlase 的母親 Nan 牽著慢步。他們經過磚紅色建築圍繞的轉角，那是一個看似日常、甚至有點悠閒的午後。但一輛未遵守交通標誌、也沒打方向燈的車，突然加速左轉，猛然闖進這一人一狗的散步路線。Duke 還來不及反應，便遭車輛撞擊，當場身亡；Nan 差點也被捲入車底，慌亂間躲過一劫，整個過程都被監視器拍下。

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Duke 的離世讓 DeBlase 一家陷入深深的悲傷。Trevor 在 Instagram 上寫下心碎的文字：「幾小時前，一個男人闖過停車標誌，差點撞到我媽媽，還撞死了我的 Duke。我不敢相信我在寫這些話。我愛這隻狗勝過我的生命，一切都變得不一樣了。」這份痛楚不僅是失去一隻寵物，更是失去了一位家人。尤其是 Nan 目睹了 Duke 的死亡，精神受到嚴重打擊，這樣的創傷遠遠超出了法律上對「財產損失」的定義。

挑戰傳統的法律戰

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根據紐約法律，情緒損害賠償僅適用於目睹「直系親屬」受傷或死亡的情況，而寵物長期以來被視為個人財產，失去 Duke，在法律上等同於摔壞了一台相機、刮花了一輛車。他們能要求的賠償僅是 Duke 作為一隻純種臘腸狗的「市場價值」，大約 1500 美元，再加上一些醫療和火化費用。這樣的金額對 DeBlase 一家來說，遠遠無法彌補失去 Duke 的痛苦。

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你或許以為這樣的故事會以保險理賠收場，幾百美元、一句「節哀」草草了結。但 Trevor 和 Nan 沒打算放手，他們在事發一個月後對駕駛人 Mitchell Hill 提起訴訟，主張不只是經濟損失，更要討回情感上的破碎。

狗可以是家人嗎？法律終於點了頭

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關於這場訴訟，布魯克林高等法院法官 Aaron Maslow 在審理中做出了歷史性的裁決。他認為，像 Duke 這樣的伴侶動物，在特定情況下可以被視為直系親屬。「本法院無法理解，為什麼一隻深受喜愛的伴侶寵物不能在危險區域原則的背景下被視為『直系親屬』，」法官 Aaron Maslow 在判決書中寫道。

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動物權利的里程碑

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「危險區域理論」（Zone of Danger Doctrine）是本案的關鍵。它指的是，當事人必須親身處於危險之中，並因此受到精神創傷，才有資格申請精神賠償。這解釋了為什麼當時就在現場、幾乎被撞的 Nan，可以提出這項訴訟；而當時不在場的 Trevor，儘管是 Duke 的主要飼主，卻只能要求財產損失的賠償。這個區分看似殘酷，卻也顯示出這次裁定並非情緒泛濫，而是對情感與制度邊界的一次微妙調整。

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這就是 Maslow 法官的智慧所在。他沒有一竿子打翻整船法律，而是小心翼翼地劃定了一個範圍。他強調，這項突破性的裁決，僅適用於「繫有牽繩」、在飼主身邊散步時遭遇不測的伴侶動物。這不是要把你家的貓、鳥、兔子全都寫進族譜，而是針對一個極其特定的、充滿情感衝擊的情境，做出合乎人性的判斷。

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儘管如此，這一裁決仍被視為動物權利運動的重大勝利，改寫了寵物在現代社會的定位，並引起了動物權利團體的熱烈反響。非人類權利項目（Nonhuman Rights Project）提交了支持 DeBlase 家的法庭備忘錄，稱讚這一決定是對過時法律觀念的突破。「法庭經常本能地適用將動物視為財產的舊有先例，即使這些先例已不符合常識，」該組織執行董事表示。「今天的裁決展現了司法系統的最佳狀態：根據事實和理性提供正義，而非墨守成規。」

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法律界對其影響卻意見分歧，反對者擔憂，若寵物被普遍視為直系親屬，可能對保險、侵權和訴訟制度造成巨大壓力，甚至被指為司法越權，應由立法機構而非單一法官決定。目前，這項裁決正在上訴中，其最終結果可能影響全美其他州的法律框架。

時尚界的毛孩熱潮

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這項裁決不僅是法律上的突破，也與當前的文化趨勢不謀而合。寵物早已不再只是動物，而是我們生活中的重要角色。從寵物友好的咖啡廳到Instagram上的毛孩網紅，牠們已經成為我們社交媒體和日常生活的焦點。在時尚界，寵物更是閃耀的明星。設計師們推出以動物為靈感的服裝系列，品牌如 Gucci 和 Louis Vuitton 紛紛推出奢華的寵物配件，從鑲鑽項圈到訂製寵物背包，無不彰顯毛孩的時尚地位。

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Duke 的故事令人心碎，卻也點燃了希望。這項裁決不僅為飼主一家討回公道，更為所有毛孩飼主開啟新篇章。當你下次凝視愛寵的眼睛，或為牠繫上時髦的項圈，記住：在紐約，牠們已被法律認可為家人。這不僅是法律的勝利，更是情感的共鳴。未來，隨著社會與法律的演進，毛孩的地位或許將更加穩固。你準備好迎接這個毛孩新時代了嗎？